S’il porte encore le maillot olympien, le natif de Clamart voit son avenir en Angleterre, et nulle part ailleurs…
Où ira Hatem Ben Arfa ? Et surtout, quand ? À l’heure actuelle, ces deux questions restent désespérément sans réponse.
Pourtant, le départ de l’ancien lyonnais reste la clé de voûte du mercato olympien. Tant qu’il ne se passera rien de son côté, l’OM restera bloqué pour finaliser l’arrivée d’un milieu défensif (Alou Diarra ?) ou d’un attaquant (André-Pierre Gignac ?).
Si bien que l’unique buteur du Trophée Robert Louis-Dreyfus, dimanche soir face au FC Valence, pourrait bien débuter la saison 2010-2011 avec le maillot olympien, samedi, face à Caen. Pourtant, son profil ne laisse pas les clubs étrangers insensibles. Surtout de l’autre côté des Alpes.
Ainsi, le Milan AC, la Genoa et Parme ont récemment pris position et formulé l’offre qui semble retenir l’attention des dirigeants olympiens, à savoir un prêt avec prise en charge intégrale de son salaire, assorti d’une option d’achat. Idem en Allemagne, où Hoffenheim a placé Ben Arfa en tête de ses priorités estivales.
« Si nous obtenons Ben Arfa, ce sera une sensation en Bundesliga. C’est un magicien, un joueur techniquement très fort et très rapide« , s’enthousiasmait Ernst Tanner, le manager général du club allemand dans les colonnes du quotidien régional Rhein-Neckar Zeitung.
Et pourtant, rien ne bouge. Et pour cause; ces propositions sont systématiquement repoussées par Ben Arfa, qui donne sa priorité à Newcastle. Un choix qui divise au sein même de l’entourage du joueur, où certains voient d’un très mauvais oeil l’entêtement de son conseiller vis-à-vis du promu en Premier League.
« Newcastle, c’est la plus mauvaise solution aussi bien pour Hatem, que pour l’OM, peste un proche de l’ancien lyonnais. Le championnat anglais, ce n’est pas le meilleur endroit pour qu’il puisse pleinement exprimer son talent, et le club ne peut même pas présenter les garanties bancaires pour son option d’achat! Je ne comprends pas où ils veulent en venir, c’est du n’importe quoi! »
L’OM a en effet bien repoussé une première offre des Magpies, qui était loin de satisfaire le club marseillais. Mais face à la volonté affirmée de Ben Arfa et son proche entourage de rallier les bords du Tyne, la direction olympienne a formulé une contre-proposition au club anglais.
Les deux parties trouveront-elles un terrain d’entente ? La réponse ne tardera pas à intervenir. D’ici-là, Ben Arfa sera toujours olympien. Et le mercato marseillais, sans doute encore au point mort…
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